Mark

Het begint allemaal in een natte wei bij het Belgische gehuchtje Koekhoven: er borrelt water op dat een beekje vormt dat zich al kronkelend een weg zoekt richting Breda. De stroom wordt gevoed door verschillende zijbeken en afwateringssloten. Het beekje wordt een beek en uiteindelijk een rivier die na 80 km overgaat in de Dintel en uitmondt in het Volkerak. We hebben het hier over de Mark.

Beekdallandschap

Het landschap van het Markdal is een typisch beekdallandschap, met een van oorsprong meanderende beek met drassige oevers. Op verschillende plaatsen langs de oevers lagen hogere zandbulten, de donken. In de jaren ’60 en ’70 van de 20e eeuw werd de beek gekanaliseerd om een snellere waterafvoer mogelijk te maken. Dat was gunstig voor de landbouw, maar niet voor de natuur.

Natuurherstel

Aan het begin van de 21e eeuw is besloten de natuurlijke loop van de Bovenmark te herstellen. Rond 2004 zijn in het noordelijke deel (Bieberg) weer meanders in de rivierloop aangebracht. De grond eromheen wordt natuurlijk beheerd. De weilanden zijn omgevormd tot schraalgrasland, met een voedselarme bodem en hoge grondwaterstand. Ook ter hoogte van Galder is inmiddels druk gewerkt aan herinrichting van het gebied. Met de aanleg van nieuwe natuur hoopt men het aantal planten- en diersoorten te vergroten.

Planten, vissen en vogels

Tijdens deze wandeling in de buurt van de Bieberg zien we wat het natuurherstel heeft opgeleverd. Het kwelwater dat hier omhoogkomt, is rijk aan kalk en ijzer en draagt daarmee bij aan een bijzondere plantengroei. Door de vistrap die is aangelegd, zwemmen er weer veel vissen in de Mark en daar komen de reigers graag op af. Oeverzwaluwen nestelen in de steile wanden. Kleine karekieten laten zich horen in het riet.

Meer informatie en aanmelden op de website.